＜ＥＥＳＲ（Extended European Search Report）に対する応答に関するＥＰＣ規則改正＞
ＥＰ（European Patent）出願（欧州特許条約に基づく出願）において、拡張された欧州調査報告（ＥＥＳＲ）への応答が義務化されます。
規則改正前は、ＥＥＳＲへの応答は任意であり、応答しない場合には、ＥＥＳＲと同一内容の局指令が発行されていました。
規則改正後は、新たなＥＰＣ規則７０ａにより、出願人はＥＥＳＲで提起された異議に対し応答する必要があります。審査請求期限まで（欧州調査報告の送達前に審査請求がされている場合には、審査続行の意思表示期限まで）に応答しない場合には、出願は取下げたものとみなされます。
しかし、ＥＥＳＲへの応答期間を徒過した場合の救済策もあるようです。ＥＥＳＲへの応答期間は、ユーロＰＣＴ（ＰＣＴ出願経由のヨーロッパ出願）では、ヨーロッパ特許庁によって指定された期間（通常４ヶ月）であり、ＥＰへ直接した出願では６ヶ月です。
ＥＰＣ規則７０ａは、２０１０年４月１０日以降に作成されたＥＥＳＲに関する全ての出願に適用されます。
【関係条文】
New Rule 70a
Response to the extended European search report
(1) In the opinion accompanying the European search report the European Patent Office shall give the applicant the opportunity to comment on the extended European search report and, where appropriate, invite him to correct any deficiencies noted in the opinion accompanying the European search report and to amend the description, claims and drawings within the period referred to in Rule 70, paragraph 1.
(2) In the case referred to in Rule 70, paragraph 2, or if a supplementary European search report is drawn up on a Euro-PCT-application, the European Patent Office shall give the applicant the opportunity to comment on the extended European search report and, where appropriate, invite him to correct any deficiencies noted in the opinion accompanying the European search report and to amend the description, claims and drawings within the period specified for indicating whether he wishes to proceed further with the application.
(3) If the applicant neither complies with nor comments on an invitation in accordance with paragraph 1 or 2, the application shall be deemed to be withdrawn.
椿特許事務所
弁理士ＩＴ
